Kinesiska nyåret

Nu har vi gått in i hundens år enligt den kinesiska kalendern, och lämnat tuppens år bakom oss. Det finns tolv olika djur i kalendern som går runt i en cykel, så hundens år infaller vart 12:e år. Man kan inte direkt säga att vi smög in i hundens år, att vi bara var där från en dag till en annan. Förberedelserna är många och direkt när julen försvann kom alla röda nyårsprylar fram i affärerna. Rött och guld skulle jag nog säga är färgerna som dominerat. Det är dekorationer, mat, nötter, hundfigurer och en massa mandariner som tog plats i affärer, på gator och gårdar. Vår egen gård blev fint dekorerad med blommor, banderoller, lyktor och rött tyg. I varje lobby stod små mandarinträd.

Mycket mandariner överallt, de såldes i lådvis i affärerna och är vanliga som dekorationer. Mandariner anses stå för lycka och välgång. Är man bortbjuden under nyåret är det god sed att ta med ett par mandariner till värden. Ordet mandarin låter som lycka i det kinesiska språket. Ananas är också något vi sett mycket i olika slags dekorationer. Ordet ananas låter som välgång i vissa kinesiska dialekter. Man har alltså tagit fasta på ord som låter ungefär som lycka, framgång, välgång och liknande och anser det bringa tur att använda sig av dessa frukter. Det har jag inga problem men, tvärtom tycker jag det är trevligt. 

Röda kuvert dyker upp överallt innan nyåret! Vi fick med från matleverantören och de finns i alla affärer. De kallas för Hong bao, och man ger bort kuverten med pengar i. Som jag förstår det är det främst äldre och gifta par som ger kuverten till barn och ogifta. Summan får aldrig vara ojämn och inte vara en fyra, efter som det symboliserar begravning och död. Jämna siffror är alltså att föredra och allra helst siffran åtta som är en riktig tursiffra.  

"Reunion dinner" har jag sett massor av reklam för överallt. Det visar hur viktigt det är att man träffas, vilken mat man ska äta, vilka kakor som man bör äta osv. Reunion dinner är helt enkelt en stor sak. Tidigare var det så att nyåret var den tid på året som man åkte hem till familjen, alla samlades för att fira in det nya året och välkomna den ljusa årstiden som är i antågande. 

Under det kinesiska nyårets mest intensiva dagar är många affärer stängda och det känns nästan som en spökstad! Jag var nog inte riktigt beredd på det, och trodde inte att den här stora och levande staden kunde kännas så ödslig. Många har ledigt för att fira och passar på att ta lite längre semester i samband med det. Vi såg till att handla ordentligt innan ifall mataffären skulle få för sig att stänga den också. Vi hade besök som behövde en taxi, och jag har nog aldrig tidigare varit med om att det varit så svårt att hitta en taxi tidigare. Det märktes tydligt att många var lediga! 

En sak jag hoppats få se är Lion dance, och jag fick två tillfällen för det. En förmiddag dök det upp musiker och dansare på gården där vi bor. Det var ett väldigt liv, musiken består mest av att slå på trummor och något cymballiknande. Två personer är i en lejondräkt och dansar runt till musiken. Vid ett tillfälle fångar lejonet upp mandarinklyftor som denne kastar ut bland människorna. Alla fick varsin fin påse med två mandariner efter föreställningen. Andra gången jag såg Lion dance var på en galleria. Där var det uppbyggt med platåer där trummorna stod och pålar som lejondansarna hoppade på. Det var häftigt att se. 

Nu är hundens år alltså igång och det ska bli spännande att se vad som kommer att ske!